Tematica Pesci

Cetorhinus maximus Gunnerus, 1765

Phylum: Chordata Haeckel, 1874

Subphylum: Vertebrata Lamarck J-B., 1801

Classe: Chondrichthyes Huxley, 1880

Ordine: Lamniformes Berg L.S., 1958

Famiglia: Cetorhinidae Gill T.N., 1862

Genere: Cetorhinus Blainville, 1816

Descrizione

Unico rappresentante della famiglia delle Cetorhinidae, è il secondo pesce esistente più grande al mondo, dopo lo squalo balena. La sua lunghezza, normalmente dell'ordine dei 12 metri, può talora raggiungere i 15, mentre il peso può arrivare sino alle 10 tonnellate. Le forme, nonostante la mole, sono abbastanza affusolate ed eleganti; la coda, falcata, è assai ampia. Di dimensioni variabili sono le pinne; nel maschio le ventrali sono modificate e fungono da organo copulatore. Il muso ha forma molto allungata, specialmente negli esemplari giovani; il peduncolo caudale è carenato. Contrariamente a quanto il suo aspetto potrebbe far pensare, lo squalo elefante non è affatto aggressivo; non è un predatore e il suo cibo preferito è costituito dal plancton marino. Per nutrirsi si serve di un interessante apparato di cui la natura lo ha fornito. Sugli archi branchiali infatti porta numerosissimi filamenti chiamati branchicteni; lunghi una decina di centimetri, la cui funzione è quella di filtrare l'acqua marina fermando il plancton. I denti, seppur molto numerosi e disposti in cinque file parallele, sono corti e relativamente deboli; per di più affondano quasi completamente nella mucosa orale.

Diffusione

In quasi tutti i mari temperati, vive anche nel Mar Mediterraneo; le zone nelle quali è però più frequente sono quelle settentrionali dell'Oceano Atlantico.

Sinonimi

= Squalus maximus Gunnerus, 1765.

Bibliografia

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	Data: 08/08/2001 Emissione: Squali Stato: Mozambique

	Data: 16/10/1990 Emissione: Vita marina Stato: Guernsey

	Stato: Isle of Man

	Stato: Gambia

	Data: 13/03/2018 Emissione: Vita nel mare - Squali Stato: St. Thomas and Prince

	Data: 14/12/2009 Emissione: I mostri del mare Stato: Union of the Comoros

	Data: 01/02/1968 Emissione: Fauna e ittiofauna Stato: Lebanon

	Data: 13/07/2018 Emissione: Squali Stato: Canada Nota: Senza valore facciale Emesso in un foglietto di 5 v. diversi e in un foglietto di 2 serie uguali

	Data: 06/10/2011 Emissione: Squali Stato: Micronesia Nota: Emesso in un foglietto di 4 v. diversi